“沒(méi)有人地球也會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)，沒(méi)有地球宇宙仍然存在，人生的意義是什么呢？”11月17日，在四川科技館舉辦的“科學(xué)與中國(guó)”院士專家論壇上，中科院院士武向平拋出的問(wèn)題讓現(xiàn)場(chǎng)的200余名聽眾唏噓。武向平認(rèn)為，雖然人類文明史只有五千年，但只有人能認(rèn)識(shí)宇宙，知道宇宙萬(wàn)物規(guī)律，而且能通過(guò)認(rèn)知造福社會(huì)、幸福生活。
在題為《宇宙的結(jié)構(gòu)和命運(yùn)》的報(bào)告中，武向平院士從宇宙的基本特性、宇宙的起源、宇宙未來(lái)的命運(yùn)預(yù)測(cè)等方面闡釋了宇宙的奧秘。他援引尸佼的“四方上下曰宇，古往今來(lái)曰宙”來(lái)解釋宇宙，即上下四方的空間，古往今來(lái)的時(shí)間。宇宙起源于138億年前的大爆炸，宇宙不斷膨脹，經(jīng)歷了從熱到冷的演化過(guò)程，隨著溫度降低冷卻逐步形成原子、原子核和分子，并形成氣體，氣體又凝聚成星云，星云又形成各種星系和星星。
“空間的隔離是我們研究宇宙最大的障礙?！蔽湎蚱揭蕴?yáng)為例，如果有一個(gè)能力特別大的小偷把太陽(yáng)偷跑，約8分鐘后警察才會(huì)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)不見了，因?yàn)楣獾降厍蛐枰荛L(zhǎng)的距離，光每秒只能跑約30萬(wàn)公里?！拔覀兿胍J(rèn)識(shí)宇宙一億光年為單位才是起步?！蔽湎蚱焦浪?，光從銀河系一端跑到另一端需要花費(fèi)10萬(wàn)年，而銀河系不過(guò)是茫茫宇宙中的小點(diǎn)而已。
這么大的宇宙我們?cè)趺囱芯克兀靠垦劬γ?？?dāng)然不是。武向平介紹了目前功能最強(qiáng)大的哈勃光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，通過(guò)這個(gè)望遠(yuǎn)鏡我們能看見宇宙中更多的星系和星星。武向平表示，天文學(xué)家的任務(wù)不僅是看到這些星星，還要知道宇宙中有多少顆星星，它們的物理特性是什么，質(zhì)量多大，化學(xué)成分有哪些以及怎么演化和運(yùn)動(dòng)。
宇宙是繼續(xù)膨脹下去還是收縮回來(lái)？宇宙的命運(yùn)由誰(shuí)決定？宇宙未來(lái)會(huì)怎么樣？武向平回答非常干脆，人類要么被燒死要么被凍死。他進(jìn)一步解釋，如果宇宙中物質(zhì)比較多，引力比較強(qiáng)，就會(huì)阻止膨脹，甚至?xí)湛s，收縮過(guò)程中宇宙溫度升高，這時(shí)萬(wàn)物會(huì)被燒死；相反如果宇宙沒(méi)有那么多物質(zhì)，就會(huì)永遠(yuǎn)的膨脹下去，溫度會(huì)越來(lái)越低，萬(wàn)物都會(huì)被凍死。
武向平指出，我們沒(méi)有辦法阻止宇宙膨脹，而且宇宙還要加速膨脹，最終人類會(huì)被凍死，這歸因于被稱為“宇宙幽靈”的宇宙暗能量存在。“我們所能看到的只占宇宙的5%，而宇宙的命運(yùn)被95%的暗物質(zhì)和暗能量決定著?！彼硎荆滴镔|(zhì)和暗能量的研究成為世界性第一難題。科學(xué)家“上天入地”都是為了尋找暗物質(zhì)，解釋清楚宇宙的構(gòu)成。
對(duì)聽眾普遍好奇的外星人。武向平介紹了三種尋找外星人的方法，一是找適合人類生存的星球；第二是嘗試與外星人通話；第三，尋找可以組成生命的有機(jī)分子。1977年，人類收到了第一個(gè)疑似外星人的信號(hào)，這個(gè)信號(hào)至今也沒(méi)有被破譯。目前，天文學(xué)家們聯(lián)合了全世界所有的射電望遠(yuǎn)鏡工作，以此達(dá)到較高的靈敏度。去年科學(xué)家們通過(guò)火星車打鉆頭，在火星的巖石中發(fā)現(xiàn)了三種有機(jī)物，意味著火星上曾經(jīng)有過(guò)生命。不過(guò)，外星人的存在依舊是一個(gè)謎題。
報(bào)告結(jié)束時(shí)，武向平還勉勵(lì)與會(huì)聽眾多思考、多探索，樹立正確的宇宙觀。聽眾紛紛表示，報(bào)告旁征博引、生動(dòng)有趣，拓寬了知識(shí)與眼界，真切感受到天文學(xué)的魅力。
次日，武向平還做客中科院成都教育基地、成都七中高新校區(qū)分別與研究生和高中生分享了宇宙的奧秘。該活動(dòng)是中科院第二屆科學(xué)節(jié)系列活動(dòng)之一，由成都分院主辦。
武向平院士作報(bào)告
在“科學(xué)與中國(guó)”院士專家論壇上作報(bào)告
在成都教育基地作報(bào)告
在成都七中作報(bào)告